Patrick Kipngeno et Ruth Gitonga ont remporté dimanche 27 septembre la Jinshanling Great Wall Trail Race, dernière manche régulière des Golden Trail World Series 2026. Le Kényan s’est imposé en 2 h 12 min 30 s, tandis que sa compatriote a gagné en 2 h 39 min 47 s sur un parcours de 24 km et 1 889 m D+ tracé en partie sur les escaliers de la Grande Muraille de Chine.
Kipngeno renverse Kiriago dans le final
La course masculine s’est jouée sur une marge réduite. Patrick Kipngeno a franchi la ligne avec 1 min 54 s d’avance sur Philemon Kiriago, deuxième en 2 h 14 min 24 s. Le Suisse Joey Hadorn a complété le podium en 2 h 15 min 42 s, à 3 min 12 s du vainqueur. Michael Selelo Saoli et Timothy Kibett ont pris les quatrième et cinquième places.
Kiriago avait pourtant marqué davantage de points sur les secteurs chronométrés : premier du segment de montée en 8 min 08 s et du sprint en 8 min 54 s, il a ajouté 28 points à ceux de sa deuxième place. Kipngeno a construit sa victoire sur la régularité et la fin de course. Ses 200 points de classement, complétés par 18 points de segments, lui permettent de revenir à 830 points au général.
Gitonga signe sa première victoire de la saison
Chez les femmes, Ruth Gitonga a devancé Hanna Gröber de seulement 1 min 26 s. L’Allemande, victorieuse une semaine plus tôt au Myoko Trail, a terminé en 2 h 41 min 13 s. Caroline Kimutai, tenante du titre à Jinshanling, s’est classée troisième en 2 h 43 min 33 s, à 3 min 46 s. Barbora Bukovjan et Silvia Schwaiger complètent le top 5.
La victoire de Gitonga ne repose pas sur un secteur isolé. Troisième de la montée et du sprint, quatrième de la descente, elle a pris l’avantage sur l’ensemble du parcours. Gröber a pourtant remporté les segments de montée et de sprint, puis signé le deuxième temps de descente. Ses bonus lui valent également 216 points sur la manche, soit le même total que Gitonga malgré sa deuxième place.
Une finale de Muju encore ouverte
Jinshanling clôturait les sept courses de la saison régulière avant la finale de Muju, programmée les 24 et 25 octobre en Corée du Sud. Le règlement retient les quatre meilleurs résultats des manches régulières, puis impose la finale. Chez les hommes, Kiriago conserve la tête avec 870 points, devant Kipngeno et ses 830 points. L’écart reste suffisamment faible pour que la finale soit décisive.
Madalina Florea reste en tête du classement féminin avec 872 points malgré son absence en Chine. Kimutai occupe la deuxième place avec 806 points, devant Gitonga, désormais troisième avec 766 points. Cette hiérarchie demande toutefois une lecture prudente : le format de Muju et son caractère obligatoire peuvent encore modifier fortement le classement final. Jinshanling a resserré la lutte, sans attribuer le titre.
Sources : fiche officielle de la Jinshanling Great Wall Trail Race ; classement officiel masculin ; classement officiel féminin ; classements et calendrier officiels des Golden Trail World Series.
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