Le Marathon de Londres devient la première course sur route certifiée platine

Le TCS London Marathon 2026 est devenu la première course sur route à obtenir le niveau platine du standard Athletics for a Better World de World Athletics. Annoncée le 5 octobre, cette reconnaissance place l’épreuve londonienne au plus haut niveau d’un référentiel qui évalue à la fois l’impact environnemental, les retombées sociales et l’ancrage économique local des compétitions.

Une première pour une course sur route

L’édition disputée le 26 avril 2026 a été examinée par des experts internationaux lors d’une évaluation complétée par un audit sur place. Le standard porte sur 55 domaines d’action répartis en six piliers, notamment les transports, l’énergie, les déchets, les achats, l’engagement communautaire et l’impact social. Londres devient seulement le cinquième événement à atteindre le niveau platine depuis le lancement du dispositif en 2024.

La portée de cette certification tient aussi à l’échelle de l’organisation. Le marathon a accueilli 59 830 participants, bénévoles et membres du personnel bénéficiant d’un accès gratuit au métro ainsi qu’à plusieurs lignes de bus et d’Overground. Les organisateurs ont également proposé un calculateur d’itinéraires à faible émission et instauré une contribution de 31 livres pour chaque coureur international, destinée à financer des projets de captation ou de réduction du carbone.

Énergie, achats et déchets passés au crible

World Athletics relève que les générateurs temporaires ont fonctionné avec des biocarburants, portant à 92,8 % la part renouvelable de l’énergie consommée sur l’événement. L’ExCeL London, qui a accueilli le salon du marathon et plus de 220 000 visiteurs pendant cinq jours, a été alimenté à 100 % par de l’électricité renouvelable. Un suivi de la qualité de l’air a en outre été déployé sur le parcours, avec des données communiquées en direct le jour de la course.

Sur les achats, plus de 65 % des produits et services provenaient d’un rayon de 100 kilomètres autour du Grand Londres. Près de 60 % des déchets ont été détournés de l’enfouissement et de l’incinération, tandis que le nombre de points de remplissage d’eau est passé de trois à cinq. Le choix d’un arbre à la place du tee-shirt de finisher a conduit à la plantation de 6 000 arbres.

Un standard qui dépasse le seul bilan carbone

La dimension sociale a pesé dans l’évaluation. L’édition 2026 a récolté un record de 87,5 millions de livres pour des œuvres caritatives. Plus de 17,5 tonnes de vêtements ont été données à l’Armée du Salut et 545 paires de chaussures ont été collectées, dont 295 redistribuées à des groupes locaux. Des programmes de formation et d’emploi ont aussi ciblé des bénévoles, des adultes autistes ou ayant des difficultés d’apprentissage, ainsi que de futurs professionnels de l’événementiel.

Cette distinction ne signifie pas que le marathon est sans impact. Les déplacements internationaux, la logistique d’une course de masse et le traitement des déchets restent des postes importants, et la compensation ne remplace pas leur réduction. L’intérêt du niveau platine est ailleurs : il fixe un cadre audité et comparable pour une discipline où les engagements environnementaux reposent encore souvent sur des déclarations. Londres fournit ainsi un point de référence aux autres grands marathons, dont plusieurs n’ont atteint jusqu’ici que les niveaux or ou argent.

Sources : World Athletics ; London Marathon Events ; London Marathon Events – bilan des finishers 2026.