La Fédération française d’athlétisme a officialisé le 1er octobre la sélection de cinq athlètes pour les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2026. Les Bleuets seront engagés sur 100 m haies, 3 000 m, 5 000 m marche et deux concours de perche, du 8 au 10 novembre au Sénégal.
Cinq profils et quatre disciplines
Chez les femmes, Anna Peeters représentera la France sur 100 m haies. L’athlète d’Athlé Provence Clubs arrive avec une meilleure performance 2026 et un record personnel de 13 s 07. Julie Bourgis, licenciée à l’Entente Athlétisme Cambrésis, disputera la perche avec une référence de 4,40 m. La FFA lui comptabilise déjà deux sélections dans les catégories jeunes.
La sélection masculine réunit Meziane Benhammou sur 3 000 m, Axel Faye à la perche et Matteo Henault sur 5 000 m marche. Benhammou, de l’Entente Ouest Athlé 13, possède un record de 8 min 00 s 40. Faye a franchi 5,10 m cette saison, tandis qu’Henault affiche 20 min 56 s 62 et trois sélections jeunes. Ces références donnent une première lecture du groupe, sans préjuger du niveau que proposeront les délégations adverses.
Pour le demi-fond français, la présence de Benhammou est la plus directement liée à la course. Le 3 000 m exige une gestion précise de l’allure et du placement, surtout dans une compétition internationale où les jeunes athlètes disposent de peu de repères communs. Henault apportera pour sa part une option supplémentaire dans une discipline technique et d’endurance, la marche, tandis que les deux perchistes et la hurdleuse complètent une sélection volontairement resserrée.
Un rendez-vous olympique inédit en Afrique
Dakar 2026 se déroulera dans son ensemble du 31 octobre au 13 novembre, mais le programme d’athlétisme français est concentré sur trois jours, du 8 au 10 novembre. Cette quatrième édition estivale des Jeux olympiques de la jeunesse sera la première manifestation olympique organisée sur le continent africain. Le programme général annoncé par le Comité international olympique rassemble 2 700 athlètes, avec une parité complète entre participantes et participants.
L’épreuve ne doit pas être lue comme une simple réduction des Jeux seniors. Elle associe compétition, découverte du très haut niveau et programme éducatif pour des sportifs âgés au maximum de 17 ans. Pour la Fédération française, l’intérêt est double : confronter cinq espoirs à un contexte international et observer leur capacité à gérer un déplacement, une chambre d’appel et une compétition à forte exposition.
Ce que cette sélection peut changer
Une sélection aux Jeux de la jeunesse n’est ni une garantie de médaille future ni un passage obligé vers les Jeux olympiques. Elle constitue toutefois un jalon rare dans un parcours de formation. Les performances de Dakar pourront surtout être évaluées à partir de la place obtenue, de la progression par rapport aux références personnelles et de la manière dont chaque Français répondra aux contraintes du rendez-vous. La publication précoce de la liste offre désormais un peu plus d’un mois au groupe pour finaliser sa préparation.
Sources : Fédération française d’athlétisme ; Comité international olympique.
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