Diagonale des Fous 2026 : cinq coureurs porteront les couleurs des Dravengers

À moins de trois semaines du départ, la Diagonale des Fous 2026 prend aussi la forme d’un défi solidaire. L’organisation a présenté samedi 26 septembre Damien Pernet, 42 ans, qui tentera de rallier la Redoute sous les couleurs de Dravengers, l’association qu’il a créée autour du syndrome de Dravet. Cinq coureurs de l’association sont annoncés au départ de l’ultra réunionnais.

Une quatrième tentative après trois abandons

Le parcours de Damien Pernet donne à cette annonce une dimension sportive précise. Le père de Jules, 10 ans, explique se préparer à sa quatrième Diagonale des Fous après trois tentatives non achevées. Son objectif est donc d’abord de terminer. L’organisateur ne transforme pas ce récit en promesse de résultat : sur une épreuve de cette longueur, l’expérience accumulée ne supprime ni l’incertitude ni les contraintes physiques.

L’édition 2026 est annoncée du 15 au 18 octobre, avec un départ de Saint-Pierre et une arrivée à Saint-Denis. La fiche officielle fixe la Diagonale à 180 km et 10 200 m de dénivelé positif, pour une limite de 66 heures. Ces chiffres replacent la démarche dans son cadre réel : avant de devenir un support de visibilité, le défi reste un ultra-trail soumis aux mêmes règles, points de qualification et contrôles de matériel que pour les autres inscrits.

Cinq dossards pour rendre visible une maladie rare

Dans son témoignage relayé par le Grand Raid, Damien Pernet relie directement sa nouvelle tentative à son fils, atteint du syndrome de Dravet, une forme rare et sévère d’épilepsie. L’annonce officielle précise que cinq membres de Dravengers participeront à la Diagonale des Fous cette année. Elle ne publie toutefois pas dans ce message l’identité complète du groupe, ce qui invite à ne pas aller au-delà des informations confirmées.

Dravengers présente le sport comme un outil récurrent de collecte et de sensibilisation. L’association indique financer du matériel adapté, certaines prises en charge de santé ou de psychomotricité, ainsi que des solutions de répit pour les familles. Sur la Diagonale, la présence collective donne donc une exposition supplémentaire à ces actions sans modifier le statut des participants : ce sont des coureurs engagés dans la course, pas une catégorie sportive distincte.

Ce que cette mobilisation change avant le départ

À ce stade, l’information importante n’est ni un résultat ni une collecte chiffrée : aucun montant n’est annoncé dans la publication du Grand Raid. L’enjeu est la visibilité offerte par l’épreuve à une association de familles. En mettant en avant un coureur marqué par trois abandons, l’organisateur choisit aussi un récit éloigné des favoris et des podiums, centré sur la persévérance et l’utilité sociale du dossard.

La portée de l’initiative dépendra ensuite de ce qui sera effectivement suivi pendant la course : départ des cinq coureurs, éventuelles actions de sensibilisation et arrivée ou abandon de chacun. Le premier fait vérifiable reste leur engagement annoncé pour l’édition 2026. Pour Damien Pernet, la ligne de la Redoute représenterait une première arrivée au terme de quatre départs.

L’histoire s’inscrit enfin dans une continuité. Dravengers relatait déjà en 2023 un projet collectif autour du Grand Raid, avec des représentants sur plusieurs formats. La mobilisation de 2026 prolonge cette stratégie, mais sur un message plus resserré : cinq coureurs sur la Diagonale et le parcours personnel d’un père qui repart après trois échecs.

Sources : Grand Raid Réunion – annonce officielle du 26 septembre 2026 ; association Dravengers ; fiche officielle de la Diagonale des Fous 2026.