Diagonale des Fous 2026 : Xavier Le Draoullec revient comme porteur de joëlette

À quinze jours du Grand Raid 2026, l’organisation a mis en lumière le retour de Xavier Le Draoullec sur les sentiers réunionnais. Amputé de la jambe gauche après une blessure de guerre au Liban en 1982, l’ancien militaire participera cette fois comme porteur de joëlette, aux côtés de l’association Réunion Aventures Joëlettes et de Canal de Vie. Un rôle singulier, quatre ans après une première traversée qui avait déjà associé handicap, endurance et engagement collectif.

Un retour dans un rôle de porteur

Le portrait publié le 29 septembre 2026 par le Grand Raid rappelle le parcours de Xavier Le Draoullec. Après 25 ans dans l’armée, il est devenu professeur de sport et coach à Fréjus. Il accompagne notamment des personnes en situation de handicap, visible ou invisible, à travers le running et le trail, et intervient aussi auprès d’instituts médico-éducatifs. Son implication dépasse donc le seul défi physique annoncé à La Réunion.

Pour l’édition 2026, il ne sera pas installé dans la joëlette : il contribuera à la porter. Il évoluera en binôme avec Thomas Garcia, au sein d’une équipe associant les bénévoles de Réunion Aventures Joëlettes et de Canal de Vie. Dans le message relayé par l’organisateur, l’intéressé insiste surtout sur le fait de retrouver les bénévoles réunionnais et de permettre à d’autres personnes de parcourir les sentiers de l’île.

Quatre ans après une première expérience

Xavier Le Draoullec avait déjà participé au projet joëlette du Grand Raid en 2022. Le récit publié à l’époque par la Ville de Fréjus évoquait un itinéraire aménagé de 96 km, distinct du parcours intégral de la Diagonale des Fous, afin de tenir compte des obstacles incompatibles avec ce fauteuil tout-terrain. Cette précision reste importante : l’engagement solidaire se déroule autour de l’événement, mais ne doit pas être confondu avec un classement individuel sur l’intégralité de l’ultra-trail.

Le retour annoncé change aussi la lecture habituelle du handicap dans ce type de projet. Une personne amputée n’est pas seulement bénéficiaire d’un dispositif d’assistance : elle devient elle-même l’un des moteurs humains de la progression. Cette inversion des rôles ne supprime ni les contraintes techniques ni les risques. Elle souligne plutôt le niveau d’organisation nécessaire pour déplacer une joëlette sur des sentiers raides, étroits et parfois très dégradés.

Un projet parallèle à l’épreuve sportive

La Diagonale des Fous 2026 est annoncée par l’organisation sur 180 km et 10 200 m de dénivelé positif, avec un départ le 15 octobre à 22 heures. Le projet joëlette obéit à une logistique propre, fondée sur les relais de porteurs et l’adaptation du cheminement. L’enjeu n’est donc ni un chrono ni une place, mais la capacité du collectif à maintenir la sécurité, la continuité des relais et l’accès aux portions retenues.

À ce stade, l’organisateur n’a pas détaillé publiquement le tracé exact ni la liste complète des personnes transportées par cette équipe en 2026. Il convient donc de s’en tenir aux éléments confirmés : Xavier Le Draoullec sera porteur, son binôme sera Thomas Garcia et les associations partenaires seront Réunion Aventures Joëlettes et Canal de Vie. Ce projet restera suivi en marge de la course reine, sans être présenté comme une performance chronométrique classique.

Sources : Grand Raid Réunion – portrait officiel de Xavier Le Draoullec ; Grand Raid Réunion – page officielle de la Diagonale des Fous 2026 ; Ville de Fréjus – retour sur le Grand Raid 2022 de Xavier Le Draoullec.