Vertical et Trofeo Nasego 2026 : la Coupe du monde arrive à Casto avec ses leaders

La Coupe du monde de course en montagne reprend ce week-end à Casto, dans le nord de l’Italie, avec le Vertical Nasego samedi 5 septembre et le Trofeo Nasego dimanche 6 septembre. Les deux épreuves, courtes et exigeantes, réunissent plusieurs leaders du circuit 2026 et placent le classement général sous pression à l’approche des finales.

Deux formats, deux profils de course

Le programme commence par un effort presque exclusivement ascendant. Le Vertical Nasego développe 4,3 km pour 1 000 m de dénivelé positif, entre Casto et le refuge Nasego. Les femmes partiront à 10 h, puis les hommes à 10 h 45. Dimanche, le Trofeo proposera un terrain plus complet sur 21,45 km, 1 330 m de montée et 1 040 m de descente, avec un départ groupé à 9 h 30.

Cette combinaison oblige les favoris à changer de registre en moins de vingt-quatre heures. Le vertical récompense la puissance et la gestion d’un effort continu, tandis que le Trofeo demande aussi de la vitesse sur les portions roulantes, de l’aisance technique et une descente maîtrisée. Plusieurs athlètes sont annoncés sur les deux courses, ce qui donnera une indication nette de leur polyvalence.

Les leaders face à une opposition dense

Richard Omaya Atuya et Ruth Mwihaki Gitonga, en tête des classements de la Coupe du monde avant ce rendez-vous, sont engagés sur les deux formats. Atuya revient aussi avec la référence du Vertical Nasego, un record de 33 min 23 s établi en 2025. Chez les femmes, le repère reste le 38 min 06 s d’Andrea Mayr en 2023. L’Autrichienne, cinq fois victorieuse sur le vertical, sera de nouveau au départ.

La championne du monde Nina Engelhard découvrira le site italien et constitue l’une des principales inconnues sportives du week-end. Joyce Muthoni Njeru, Francesca Ghelfi et Kirsty Skye Dickson renforcent encore le tableau féminin. Côté masculin, Philemon Kiriago, Patrick Kipngeno, Ephantus Mwangi Njeri et Jacob Adkin figurent parmi les principaux concurrents d’Atuya. Kiriago arrive après sa victoire à Sierre-Zinal, tandis qu’Adkin a remporté cette saison le titre européen en montée.

La présence annoncée de près de 30 nations issues des cinq continents donne au meeting une densité inhabituelle. Une compétition par équipes, le Seven Nations – Memorial Silvestro Niboli, opposera également les sélections d’Italie, de France, d’Angleterre, d’Écosse, du Pays de Galles, d’Irlande et de Suisse sur les deux épreuves.

Un week-end qui peut déplacer les équilibres

Nasego ne distribuera pas encore les titres de la saison : la finale longue distance est prévue en Pologne le 19 septembre, puis les finales de montée et de format classique au Canada les 10 et 11 octobre. Mais ce double rendez-vous est le dernier avant ces échéances pour plusieurs prétendants. Un échec sur l’un des deux jours peut donc coûter cher, d’autant que la récupération très courte favorise les coureurs capables de limiter les dégâts lorsqu’ils ne sont pas sur leur terrain préféré.

L’événement marque aussi la 25e édition du Trofeo Nasego et la 11e du Vertical Nasego. Son intérêt dépasse toutefois l’anniversaire : le plateau réunit les leaders actuels, des champions confirmés et plusieurs profils capables de modifier la hiérarchie. Les résultats de Casto permettront surtout de distinguer les athlètes déjà en forme de ceux qui devront encore se relancer lors des finales.

Sources : World Mountain Running Association ; communiqué officiel du Trofeo Nasego ; programme officiel 2026.