Jeux méditerranéens 2026 : Flavien Szot champion du 1 500 m

Flavien Szot a remporté le 1 500 m des Jeux méditerranéens 2026, mardi 1er septembre à Tarente, en Italie. Le Français s’est imposé en 3 min 43 s 03 au terme d’une finale tactique, devant l’Algérien Anis Chott et le Marocain Anass Essayi, séparés par seulement 17 centièmes du vainqueur.

Un dépassement décisif à quarante mètres de la ligne

Le chrono ne raconte qu’une partie de la course. Avec un peloton encore compact dans le dernier tour, la finale s’est jouée au placement et à la capacité d’accélérer dans la ligne droite. Selon le compte rendu de la Fédération française d’athlétisme, Szot a débordé Anass Essayi à environ 40 mètres de l’arrivée. Il a ensuite conservé un avantage minimal jusqu’à la ligne.

Le classement officiel mesure la densité de ce sprint final : Anis Chott a pris l’argent en 3 min 43 s 19, à 16 centièmes, et Anass Essayi le bronze en 3 min 43 s 20, à 17 centièmes. L’Italien Pietro Arese, quatrième en 3 min 43 s 29, a lui aussi terminé à moins de trois dixièmes du Français. Cette arrivée resserrée confirme que la victoire s’est construite sur l’exécution plus que sur le rythme global.

Un premier titre senior en sélection nationale

Ce succès constitue le premier titre international senior de Flavien Szot sous le maillot français. La fiche fédérale comptabilise Tarente comme sa première sélection en équipe de France A, après plusieurs campagnes chez les jeunes. Il avait notamment obtenu l’argent par équipes aux championnats d’Europe de cross espoirs 2023 et terminé onzième du 1 500 m aux Européens espoirs la même année.

Szot succède aussi à Azeddine Habz, vainqueur de la distance aux Jeux méditerranéens d’Oran en 2022. La France conserve ainsi le titre masculin du 1 500 m d’une édition à l’autre. La comparaison doit toutefois rester mesurée : les Jeux méditerranéens réunissent un plateau régional, et non l’ensemble des grandes nations mondiales du demi-fond.

Un résultat tactique, pas un nouveau repère chronométrique

Le temps de 3 min 43 s 03 reste nettement au-dessus du record personnel de Szot, fixé à 3 min 30 s 74 en 2025. Ce décalage n’affaiblit pas la performance : dans une course sans lièvre, le titre dépend de la lecture du scénario, du placement et du changement de vitesse. Il interdit en revanche d’utiliser ce résultat comme un indicateur direct de sa forme chronométrique maximale.

La victoire complète une saison 2026 déjà dense. La FFA crédite le coureur de l’Entente Savoie Athlé de 3 min 31 s 81 sur 1 500 m fin juin à Paris, de 1 min 45 s 71 sur 800 m à Montreuil et de 13 min 17 s sur 5 km route à Lille. Cette polyvalence ne suffit pas à redéfinir sa place dans la hiérarchie mondiale, mais le titre de Tarente valide sa capacité à convertir sa vitesse en résultat de championnat.

À court terme, l’enjeu est donc moins le chrono que la confirmation. Szot a gagné une finale très serrée lors de sa première sélection A, face à des adversaires disposant eux aussi de références internationales. Le résultat lui apporte un titre, une expérience de course sous pression et un point d’appui concret pour les prochains rendez-vous, sans préjuger de leur niveau ni de leur issue.

Sources : Fédération française d’athlétisme — compte rendu ; World Athletics — résultats officiels ; Fédération française d’athlétisme — fiche de Flavien Szot ; Taranto 2026 — récapitulatif officiel du 1er septembre.