Marileidy Paulino remporte le 400 m de Budapest en 49 s 07

Marileidy Paulino a remporté samedi 12 septembre le 400 m féminin du World Athletics Ultimate Championship à Budapest. La Dominicaine s’est imposée en 49 s 07, devant la Norvégienne Henriette Jæger et la Jamaïcaine Nickisha Pryce. Ce nouveau titre prolonge une saison 2026 sans défaite pour la championne olympique.

Paulino renverse la course dans le dernier virage

La finale n’a pourtant pas commencé à son avantage. Placée une ligne à l’extérieur de Paulino, Salwa Eid Naser a rapidement effacé le décalage, tandis que Lieke Klaver imposait elle aussi un départ très rapide. Les deux sprinteuses étaient au contact à mi-course. Paulino a conservé sa trajectoire et attendu le dernier virage pour accélérer, avant de prendre définitivement la tête à environ 70 m de l’arrivée.

La Dominicaine a ensuite creusé l’écart dans la ligne droite pour couper la ligne en 49 s 07. Henriette Jæger a terminé deuxième en 49 s 28, à 21 centièmes, et Nickisha Pryce troisième en 49 s 56. Klaver a conservé la quatrième place en 49 s 91. Naser, partie le plus vite, a reculé jusqu’au huitième rang en 50 s 22, illustration du coût de son effort initial.

Une douzième victoire consécutive sur 400 m

Le chrono reste à distance de la meilleure performance mondiale de l’année, les 48 s 48 réalisées par Paulino au Meeting de Paris le 28 juin. Il ne constitue donc pas, isolément, une nouvelle référence chronométrique. Sa portée tient à la continuité : World Athletics comptabilise désormais douze victoires consécutives sur 400 m et aucune défaite de Paulino, toutes disciplines confondues, en 2026.

Cette série s’appuie sur des résultats solides. À Paris, elle avait abaissé de 9 centièmes le record de la Diamond League. Une semaine avant Budapest, elle avait remporté à Bruxelles sa quatrième finale du circuit en cinq ans, avec un record du meeting de 48 s 64. La victoire hongroise confirme son statut de numéro un mondial face à un plateau où douze engagées avaient couru sous les 50 secondes cette saison.

Un titre important, sans masquer un départ perfectible

Paulino retrouve aussi un stade décisif dans sa carrière. À Budapest, elle avait décroché en 2023 son premier titre mondial individuel, avant de devenir championne olympique à Paris en 2024. Deuxième des Mondiaux de Tokyo en 2025 en 47 s 98, troisième performance de l’histoire, elle ajoute cette fois le premier titre « Ultimate » à son palmarès et empoche la récompense promise aux vainqueurs de cette nouvelle compétition.

La course laisse néanmoins un axe de progression clair. Paulino a reconnu devoir encore travailler la première moitié de son 400 m, après avoir laissé Naser et Klaver prendre l’initiative. Sa capacité à rester relâchée puis à accélérer sous pression a suffi à Budapest, mais une adversaire capable de maintenir une allure plus élevée jusqu’à la ligne pourrait réduire cette marge. La championne a annoncé qu’elle poursuivrait sa saison à Londres lors de l’Athlos, avec l’objectif explicite de repasser sous les 49 secondes.

Sources : World Athletics — compte rendu officiel du 400 m féminin ; World Athletics — résultats officiels de Budapest 2026 ; World Athletics — présentation officielle de l’épreuve.