Veronica Vancardo renonce à la finale du 800 m après sa chute à Budapest

Veronica Vancardo a renoncé à la finale du 800 m de l’Ultimate Championship, samedi 12 septembre à Budapest. La Suissesse avait pourtant été repêchée par le jury après une chute en demi-finale la veille, mais des douleurs au genou ressenties pendant l’échauffement l’ont contrainte à ne pas prendre le départ.

Une chute dans la dernière ligne droite

L’incident s’est produit vendredi dans la première demi-finale. Vancardo se trouvait parmi les quatre premières, les places directement qualificatives, quand l’Italienne Eloisa Coiro a tenté de se glisser à l’intérieur dans la ligne droite. Le contact a déséquilibré la Fribourgeoise, qui est lourdement tombée avant de franchir l’arrivée en 2 min 16 s 75, très loin du groupe de tête.

Selon Swiss Athletics, Vancardo a été prise en charge par les secours après l’arrivée. Le jury a rapidement considéré que l’incident l’avait privée d’une qualification qu’elle était en position d’obtenir et lui a accordé une place supplémentaire en finale. La décision portait donc le plateau théorique de la course à neuf athlètes, au lieu des huit qualifiées sur le résultat brut des deux séries. Elle ne modifiait pas le classement des autres concurrentes déjà retenues et ajoutait Vancardo à la liste de départ.

Le repêchage n’a pas suffi

Samedi, l’athlète de 25 ans s’est présentée à l’échauffement avec l’intention de courir. Elle a finalement déclaré forfait avant l’appel, Swiss Athletics précisant que son genou restait douloureux après la chute. La finale s’est donc disputée à huit, sans la troisième Suissesse initialement annoncée aux côtés d’Audrey Werro et Valentina Rosamilia. Les résultats officiels confirment que Vancardo n’a pas couru cette finale, remportée en 1 min 55 s 88, et distinguent ainsi clairement son repêchage de sa participation effective.

Ce forfait met fin à une séquence qui avait commencé par une qualification obtenue au dernier moment pour Budapest. Vancardo avait décroché son invitation grâce à sa troisième place en 1 min 58 s 66 lors de la finale de la Diamond League à Bruxelles. Son meilleur temps personnel, 1 min 57 s 45, réalisé cette saison, la plaçait parmi les concurrentes capables de peser dans cette finale très dense.

Ce que la décision du jury change

Le repêchage a rempli sa fonction sportive : ne pas faire supporter à Vancardo, au classement, les conséquences d’un incident subi alors qu’elle occupait une position qualificative. Il n’efface toutefois pas les effets physiques de la chute. Dans un format condensé, avec demi-finales et finale séparées de moins de vingt-quatre heures, la possibilité réglementaire de poursuivre reste dépendante de l’état de santé réel de l’athlète.

Aucun diagnostic plus précis ni délai de récupération n’avait été communiqué dimanche matin. Il faut donc s’en tenir au motif officiel du forfait, les douleurs au genou, sans anticiper la gravité de la blessure. Pour Vancardo, l’enjeu immédiat est désormais médical et non sportif, au terme d’une saison au cours de laquelle elle avait amélioré ses références sur 800 m.

Sources : communiqué de Swiss Athletics sur la demi-finale et la décision du jury ; bilan officiel de Swiss Athletics après la finale ; résultats officiels du 800 m féminin.